L’effetto serra è un fenomeno naturale, dovuto a determinati componenti dell’atmosfera che riflettono, verso la superficie terrestre, i raggi ultravioletti che si sprigionano da essa, come risposta all’assorbimento della luce solare. E’ un fenomeno che permette la vita, evitando grandi sbalzi di temperatura sul pianeta ed uniformando il calore del sole durante la durata del suo ciclo. Purtroppo, da quando l’uomo ha iniziato a scaricare nell’atmosfera determinate sostanze nocive per essa, i gas serra, lo strato che permette l’effetto serra ha aumentato troppo la sua efficienza; così ora assistiamo ad un leggero, ma progressivo e costante aumento delle temperature, che si ripercuote in maniera negativa su tutti i fenomeni climatici. Gli ultimi anni, da quando si è iniziato a rilevare le temperature, sono stati quelli più caldi. Ecosistemi come la barriera corallina risentono grandemente di questo aumento; l’arrivo della primavera è controllato dalla concentrazione di CO₂, un gas serra, influenzando perciò anche gli animali (le migrazioni cambiano direzioni e tempi). Sono sempre più frequenti condizioni climatiche estreme: ondate di caldo, cicloni, uragani, tornado, inondazioni, incendi; oltre ad un ingente prezzo in vite umane, questi fenomeni sono anche un danno economico ed ambientale non comune per chi ne è colpito, e la loro minaccia si fa sempre più grande. Il nostro pianeta sta perdendo a mano a mano le sue risorse idriche più importanti, quelle di acqua dolce; la causa fondamentale è lo scioglimento dei ghiacciai e delle calotte polari. Le risorse idriche hanno pure un ruolo rilevante nel mondo energetico, servendo per i sistemi di raffreddamento. Proprio quello dell’energia è uno degli ambiti più toccati dai cambiamenti climatici; per esempio il caldo record, ma anche il freddo intenso, genera un’altissima domanda di energia, dovuta principalmente ai condizionatori. Il clima è inoltre stato influenzato in forte misura dall’attività industriale, concentrata solo negli ultimi anni della vita della terra Gli impatti del riscaldamento globale hanno effetti veramente molto ampi: diminuisce la disponibilità di cibo e beni primari, aumentano fenomeni come la desertificazione, cresce l’efficienza e la zona di influenza di malattie epidemiche come la malaria e la febbre gialla. Tutte conseguenze che ricadranno soprattutto sui paesi del terzo mondo, che vedranno ulteriormente aggravato il loro già critico processo di sviluppo. Il riscaldamento della terra è uno di quei fenomeni che l’uomo, con la sua attività senza scrupoli, ha generato, originando una serie di reazioni a catena che riguardano tutti gli ambiti, tra tutti quello economico. Anche se non sarà facile farlo, è necessario agire contro i cambiamenti climatici e prevenire il possibile. Come per le altre “malattie” del nostro mondo, è indispensabile un’azione unitaria, consapevole ed in cui tutti abbiano la propria parte; lo sviluppo sostenibile è possibile e non dovremmo lottare per conseguirlo, ne va anche della vita futura sulla terra.

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